Les armées du Bien se rassemblent devant Neraka : des elfes, des chevaliers, des minotaures, des barbares des toundras du Sud et même des héros locaux de différentes contrées ont joint leurs forces pour que le Mal soit vaincu. Et bien sûr, une centaine de Dragons métalliques.
L’armée des ténèbres a fermé la ville et attend de pieds ferme les assaillants sous un ciel gris dans lequel volent des centaines de dragons chromatiques, prêt à défendre le Temple de Takhisis.
La coalition du Bien n’a plus le choix : il faut absolument récupérer la dernière gemme, car les force de la Reine des Ténèbres sont de plus en plus nombreuses, puissantes et hardies. En effet, plusieurs Cités sont tombées sous leurs attaques ces dernières jours et Palanthas elle-même est sous le feu et l’acide des dragons rouges et noirs depuis quelques minutes, comme un dernier ultimatum. Si la quête échoue, il ne fait nul doute que le monde libre s’éteindra.
La stratégie est encore floue à ce stade, mais les faits sont simples : le rapport de force est clairement en défaveur des forces du Bien, et il faut gagner du temps pour laisser aux héros l’occasion de se saisir de la gemme blanche, en plein centre de Neraka, dans le Temple noir. Il est donc décidé de créer de la confusion et des attaques éclairs, et de profiter du chaos que peut créer la Résistance au sein même des murs de Neraka. Gunthar Uth Wistan motive alors les troupes par un discours plein d’espoir et de courage, dont le final encensera les Héros à la présentation de la LanceDragon. L’armée est prête à faire son devoir et scande comme un seul homme sa dévotion aux Héros de la Lance.
L’avatar de Takhisis apparaît dans le ciel, ainsi que celui de Paladine. Les deux dragons se lancent alors l’un sur les autres et ouvrent la bataille, disparaissant bien au-dessus des nuages dans leur lutte titanesque.
La bataille a été longue et a été menée sur différents fronts et tous les secteurs de la Cité. Chaque secteur aura eu son lot d’actions et de prouesses.
En premier lieu, les héros ont libéré des esclaves de la fosse à l’extérieur de la cité, fosse où était rassemblé les femmes, les enfants, les vieux et les malades, prêt à être sacrifié pour un étrange rituel. Un des esclaves secourus mènera les joueurs via un des nombreux souterrains secrets à l’intérieur du quartier noir. La Résistance ayant commencé le travail, mais sans succès, les héros le termineront en mettant feu aux réserves de nourritures de ce quartier. Il leur apparaîtra rapidement qu’ils n’ont d’autres choix que de ressortir, les accès au cœur de Neraka étant bien trop défendu à l’heure actuelle.
De retour à l’extérieur, ils verront les flammes commencer à dévorer le quartier noir et forcer les défenseurs à se réorganiser différemment. La tactique devint alors limpide : se faufiler dans chaque quartier, grâce à l’aide de certains membres de la Résistance sauvé de la fosse à esclaves, et mettre le feu derrière les murs. Puis, une fois les incendies allumés dans chaque quartier, espérer pouvoir créer une brèche dans les murailles pour les mener au Temple.
Multipliant les actes héroïques, les armées du Bien parvinrent à tenir discrète pendant un temps les activités des Héros. Cependant, les pertes commencèrent à se faire ressentir et les défenseurs devinrent de plus en plus méfiant. Une attaque pour accompagner le groupe jusqu’au souterrain du quartier rouge failli tourner au drame lorsque les armées de Takhisis prirent soudain l’initiative et envoyèrent une grande partie de leurs troupes, au sol et dans les airs, attaquer de toute part. Immobilisé dans la Bataille, protégé en dernier recours par Laiana soufflant des flammes tout atour d’eux pour tuer les draconiens et autres morts-vivants sur le point de percer les différents fronts, nos héros devaient rapidement trouver une solution. Le flanc droit, composés uniquement de morts vivants semblaient être le plus populeux, mais certainement le plus simple pour eux. Utilisant la Foi, Collen ouvrit le chemin à travers la masse de squelettes et zombies, tandis que Lautrec, Kadok, Léonie et Rirefeu taillaient en pièces ceux qui parvenaient tout de même à s’approcher. Remontant ainsi toute la colonne de revenants, ils atteignirent les faubourgs et l’entrée du souterrain et purent continuer leurs opérations d’incendiaires derrières les murs.
Chaque camp produit son lot de héros. Grâce aux Héros de la Lance, Gunthar utilisa la LanceDragon pour tuer le puissant Dragon vert qui avait été, autrefois, porteur de la gemme verte de Takhisis. Du côté du Mal, un champion chevauchant un Dragon bleu semait la mort et la destruction parmi les forces du Bien. Gunthar lui-même en fît les frais et ne dût sa survie qu’à l’intervention des héros. Ce puissant champion tua également l’un des plus vaillants Dragon d’Or dans le quartier blanc. Le combat fût violent mais les héros profitèrent de ce désastre pour réussir à s’introduire plus profondément dans la cité, le majestueux dragon métallique ayant été projeté sans vie sur les portes closes du quartier, les entrouvrant quelques instants.
L’armée du Mal devait faire face à sa cité en proie aux flammes. Ils durent dégarnir les remparts pour s’occuper des incendies et la totalité des dragons chromatiques rejoignirent les cieux pour combattre les dragons du Bien. Usant d’invisibilité, les héros de Lance parvinrent à remonter les chemins de rondes et à arriver, enfin, devant le temple de Takhisis.
Devant le Temple, Ariakas, recouvert de sang, procédait à un étrange rituel : des dizaines de corps sacrifiés devant un œuf de dragon. La rumeur que les esclaves avaient confiés aux héros se confirmait, Ariakas préparait un rituel pour faire venir Takhisis, physiquement, sur Krynn. Grâce à l’intervention des héros, ce rituel avait été retardé, les esclaves à l’extérieur ayant été libérés, mais le général semblait plus dangereux que jamais. Puis, le champion chevauchant un dragon bleu, ayant causé tant de mal aux forces du Bien, atterrit dans la cour. Il s’agissait de Daël qui venait prendre sa place à la droite du général de Takhisis.
Kadok rompit son invisibilité et tira une flèche d’une précision mortelle en direction d’Ariakas, mais ce dernier détourna le projectile d’un revers de main, avant d’ordonner à Daël d’aller tuer cet homme. Lautrec rompit alors également son sort et se mit entre sa sœur et son ami. Daël s’arrêta et attendis un nouvel ordre de son seigneur. Comprenant que les autres héros devaient être dans les parages, il leur ordonna de se monter, ce que ces derniers ne firent pas. Ariakas ordonna alors aux archers présents tout autour du temple, en hauteur sur les remparts, de tirer. Une nuée de projectiles s’abattit dans la cour, tuant Lautrec, Kadok et Daël, qu’Ariakas n’hésita pas à sacrifier pour protéger le Temple.
Collen, toujours dissimulé à l’arrière, se préparait à remettre la gemme bleue dans le cœur de Lautrec, afin qu’il puisse revenir à la vie. Pendant ce temps, Léonie et Rirefeu pénétraient dans le temple, espérant pouvoir profiter de leur invisibilité. Hélas, à peine le seuil franchit, le sortilège se dissipa et Rirefeu mit tout son courage et sa vitesse à l’œuvre pour se ruer vers la pièce centrale contenant la Pierre. Usant d’une magie maléfique, Ariakas la stoppa avant qu’elle ne puisse l’atteindre, tentant de la broyer et de lui rompre le cou. La kender parvint à se défaire de l’emprise et à survivre à cette force surhumaine, aidée indirectement par Léonie qui, bien que sa magie fût inefficace contre le Champion de Takhisis, semblait par sa seule présence renforcer les objets magiques de Rirefeu, sa ceinture et son médaillon. Soudain, Rirefeu se dédoubla comme elle l’avait déjà fait auparavant. Et c’est alors qu’une version d’elle-même toujours sous le joug de l’écrasement magique d’Ariakas mourût le cou brisé, qu'un autre version s’approchait du piédestal et s’emparait d’un geste vif de la gemme blanche.
Pendant ce temps, Lautrec flottait entre deux mondes, une fois de plus, mais cette fois il était avec Daël. Cette dernière était folle de rage. Qu'avez-vous fait ! Vous avez tout gâché ! N'avez-vous donc rien compris ? Et sur ces mots, Daël s'arracha les yeux, révélant l'espace et la planète Krynn dans ses orbites vides. Je vois tout !
Dans le monde physique, Collen se rua sur le chevalier et replaça la gemme bleue sur son corps. Il savait qu’une fiole du Destin était encore en la possession de Lautrec et, alors que les archers engageaient cette nouvelle cible venant apparaître dans la Cour, il pria Kiri Jolith en faisant rempart de son corps. Ramené de nouveau à la vie, Lautrec ouvrit sa fiole car tout espoir était perdu.
La magie divine se mit à l’œuvre et nos héros se retrouvèrent dans la cour alors que Daël rejoignait Ariakas. Mais ils avaient la gemme blanche en leur possession. Daël regarda alors son frère et leva le bras. D’un mouvement puissant Lautrec dégaina l’épée familiale et l’envoya à sa sœur. Celle-ci récupéra l’arme et frappa Ariakas au côté. Elle avait gagné la confiance d’Ariakas et le trahissait, ne craignant pas la malédiction. Elle était déjà morte. Puis, elle exécuta la botte de la famille Lancelevée et décapita le général. Pour la première fois, la lumière du soleil parvint à traverser les nuages et auréola Daël, qui s’effondra sur les marches du Temple. Son corps disparut alors, ne laissant que son armure de chevalier de l’armée bleue.
Quelques Dragons, du bien, dont Laiana arrivèrent alors au plus près du temple pour récupérer les héros de la Lance, afin des les ramener à la tente de commandement et effectuer le rituel sur le miroir de Tan afin de renvoyer les gemmes dans le passé. Presque aussitôt, l’avatar de Takhisis, le dragon à 5 têtes apparaît et poursuit les héros sur leurs dragons. Ils ne pourront échapper à la vitesse de ce puissant adversaire. Lautrec ôte alors la gemme bleue de son torse et la confie à l’aigle de Kadok. Par la force de son dévouement et de sa volonté, il parvient à rester lucide et se tourne vers Takhisis, prêt à l’affronter avec Laiana, et rejoint par les derniers chevaliers de Solamnia encore en vie dans les airs.
Le reste des héros arrivent devant le miroir où le rituel a déjà commencé avec Par-Salian et Justarius. Léonie termine le rituel avec eux mais il est complexe et requiert toute l’attention du maître des mages blancs pour être maintenu. Ils ne seront donc que deux pour extraire les pouvoirs de la gemme rouge et les transférer dans la pierre de sang de Fistandantilus. Ce dernier rituel fonctionne mais a un effet inattendu. Une explosion de lumière se produit, détruisant le médaillon et la pierre de sang et, révélant à la place, une jeune fille aux traits elfiques, âgée d’environ 5 ou 6 ans. Elle ressemble à Léonie, mais est très faible et n’arrive pas à se tenir sur ses jambes. Terrorisée, elle semble de plus être en proie à des violentes douleurs. La gemme rouge est posée devant elle mais s’illumine dès qu’un héros fait mine de s’approcher. Rien ne semble pouvoir calmer l’horreur qui se lit dans les yeux de l’enfant. Rirefeu lui passe alors la ceinture dragon à la taille, lui insufflant suffisamment de force pour qu’elle puisse se tenir debout, et semblant même arrêter les douleurs. La jeune Léonie se calme un peu, même si elle est toujours apeurée. Les héros reconnaissent alors en elle la guerrière Kagonesti sans-nom, dont le fantôme leur est apparue à Loanthïr en plusieurs occasions. Elle doit retourner dans le passé, mais les héros savent qu’il lui sera impossible ainsi de survivre. Ce n’est qu’une enfant, seule, qui va arriver dans le temple caché de Takhisis, avant que le Cataclysme ne frappe Krynn.
Rirefeu se saisit alors de la main de l’enfant et lui dit qu’elle va l’accompagner. Elle sourit aux héros et sort de sa poche les 4 autres gemmes. On se retrouvera. Je ferais des statuts de vous ! Et sur ces mots, elle traverse le miroir.
Son collier en forme de sablier, cependant, reste de ce côté… avant de se transformer en Rirefeu, toute souriante, les mains sur son ceinturon. Elle s'est dédoublée une dernière fois. De l’autre côté du miroir, les 5 pierres sont remises en place. Rirefeu et la future guerrière empruntent les ombres pour quitter le Temple et commencer une nouvelle vie.
Lautrec et les chevaliers de Solamnia combattent l’avatar de Takhisis, bien trop puissante. Les chevaliers tombent un par un et Gunthar, armé de la LanceDragon, chute également. Sauvé par un sortilège de Feuille morte, le maître des chevaliers ordonne à son dragon blessé de se diriger vers Lautrec afin qu’il puisse récupérer la lance. Lautrec se saisit de l’arme légendaire et charge le dragon à 5 têtes.
Profitant d’un instant de confusion de Takhisis, causé par la perte d’une grande partie de sa puissance dans le temps présent, Lautrec enfonce la lance dans le corps de la bête et Laiana souffle son feu magique dans la plaie. L’avatar de Takhisis et vaincu. Il rompt le combat en hurlant de douleur et fuit, se dissipant dans le ciel. Les forces du Bien ont gagné.
La cité de Neraka est libérée, les forces du mal sont vaincues ou s’éparpillent aux quatre vents.
Lautrec sera réintégré à titre posthume dans l’ordre des chevaliers de l’Epée et les héros de la Lance deviennent une légende dans tout Ansalon.
Takhisis n’oubliera pas sa défaite, mais pour l’heure, c’est le temps des festivités.
FIN